Le salaire maximum pris en compte par l’assurance-chômage suisse est de 12’350 CHF par mois. Ce montant correspond au plafond du gain assuré, pas à la somme versée par la caisse. Avec le taux standard de 70 %, l’indemnité brute maximale atteint environ 8’645 CHF par mois, avant les retenues sociales et, selon la situation, l’impôt à la source.
12’350 CHF : le plafond du gain assuré, pas celui de l’indemnité
La loi fédérale sur l’assurance-chômage obligatoire et l’indemnité en cas d’insolvabilité (LACI) fixe le gain assuré entre 500 CHF et 12’350 CHF par mois. Une personne qui gagnait 15’000 CHF ou 20’000 CHF par mois ne verra donc pas son indemnité calculée sur l’intégralité de ce revenu. La part supérieure à 12’350 CHF est exclue du calcul.
| Élément | Montant ou règle |
|---|---|
| Gain assuré minimum | 500 CHF par mois |
| Gain assuré maximum | 12’350 CHF par mois |
| Indemnité maximale à 70 % | Environ 8’645 CHF bruts par mois |
| Indemnité maximale à 80 % | Environ 9’880 CHF bruts par mois |
Je distingue toujours trois montants : le salaire brut avant le chômage, le gain assuré retenu par la caisse, puis l’indemnité effectivement versée. Le plafond limite la perte de revenu couverte par l’assurance. Il ne remplace donc pas intégralement un salaire élevé. Pour un ménage établi dans un canton où les loyers sont importants, l’écart peut peser sur le budget dès le premier mois.
Du salaire brut à l’indemnité : la méthode de calcul
Le gain assuré correspond à la moyenne des salaires bruts soumis à l’AVS. La caisse examine en principe les 6 derniers mois de salaire. Si la moyenne des 12 derniers mois est plus favorable, elle peut retenir cette période. Le 13e salaire est inclus lorsqu’il est versé. Des éléments de rémunération réguliers soumis à l’AVS peuvent également entrer dans la base de calcul.
Exemple avec un 13e salaire
Avec un salaire mensuel brut de 6’200 CHF et un 13e salaire, le revenu atteint 74’400 CHF sur douze mois, puis 80’600 CHF après l’ajout du 13e salaire. Le gain assuré mensuel s’élève alors à 6’717 CHF. À 80 %, l’indemnité brute mensuelle théorique atteint 5’373 CHF. Ce montant n’est pas un net garanti : les cotisations sociales et, le cas échéant, l’impôt à la source sont déduits du versement.
La périodicité réelle de chaque élément de rémunération peut modifier le résultat. Une prime exceptionnelle, une commission irrégulière et un bonus discrétionnaire ne sont pas traités comme un élément salarial habituel soumis à l’AVS. Je conseille de vérifier les fiches de salaire, le certificat de salaire et l’attestation de l’employeur. Ces documents permettent de comprendre la base retenue avant l’arrivée du premier décompte de la caisse.
70 % ou 80 % : le taux dépend de la situation personnelle
Le taux standard correspond à 70 % du gain assuré. Le taux de 80 % peut notamment s’appliquer aux personnes qui ont une obligation d’entretien envers un enfant de moins de 25 ans, à celles dont le gain assuré ne dépasse pas 3’797 CHF, ou à certaines personnes qui perçoivent une rente AI, AA ou AM avec un degré d’invalidité d’au moins 40 %. Une indemnité journalière inférieure ou égale à 140 CHF peut aussi permettre l’application du taux supérieur selon la situation.
Je ne déduirais donc pas le taux à partir du seul salaire mensuel. La caisse de chômage examine les justificatifs et la situation familiale au moment déterminant. La fin de l’obligation d’entretien envers un enfant peut aussi modifier le droit au taux de 80 %. Les allocations familiales suivent un autre mécanisme et ne doivent pas être confondues avec l’indemnité de chômage.
Pourquoi le montant versé change selon les mois
L’assurance-chômage ne verse pas un forfait mensuel fixe. Elle indemnise les jours ouvrables, généralement entre 20 et 23 jours par mois. L’indemnité journalière dépend du gain assuré et du taux applicable. Le montant brut varie donc selon le nombre de jours indemnisables. Une estimation fondée sur 21,7 jours ouvrables donne un ordre de grandeur, mais pas le montant définitif du décompte.
Un délai d’attente peut s’appliquer avant le premier paiement. Une personne sans enfant avec un gain assuré élevé peut, par exemple, subir 10 jours d’attente, voire 20 jours au-delà de 10’417 CHF de gain assuré. Ces jours retardent le versement. Ils ne signifient pas nécessairement que la caisse a commis une erreur. Les retenues AVS, AI, APG et autres prélèvements expliquent ensuite la différence entre le montant brut annoncé et la somme nette reçue.
Faire valoir ses droits sans retarder le dossier
Le montant potentiel ne suffit pas : il faut aussi remplir les conditions d’accès. L’inscription auprès de l’ORP est nécessaire, tout comme l’aptitude au placement et la disponibilité pour accepter un emploi convenable. En règle générale, une période de cotisation suffisante doit également être démontrée durant les deux années précédant l’inscription. Une perte de travail d’au moins deux jours est requise.
- s’inscrire rapidement auprès de l’ORP compétent ;
- choisir une caisse de chômage et déposer la demande d’indemnité ;
- réunir les attestations des employeurs des deux dernières années ;
- transmettre chaque mois les Indications de la personne assurée (IPA) ;
- documenter les recherches d’emploi et déclarer tout gain intermédiaire.
La durée des droits dépend notamment de la période de cotisation et de l’âge. On peut obtenir 260 indemnités avec au moins 12 mois de cotisation, ou 400 avec au moins 18 mois. Certaines personnes dès 55 ans peuvent atteindre 520 indemnités avec 22 mois de cotisation, voire 640 dans une situation proche de la retraite. Le délai-cadre d’indemnisation est de deux ans. La reprise d’un emploi reste toutefois liée au marché local, aux discriminations, à la fracture numérique et aux secteurs qui recrutent réellement. L’ORP et la caisse interviennent à des étapes différentes : l’ORP accompagne l’inscription et le placement, tandis que la caisse examine le droit et verse les indemnités.